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Les dieux sont-ils de fer

"Les Dieux sont-ils de fer? - Non."

Amphitryon, Prologue, v. 13

Le fer est le matériau dont sont composés les faux dieux, selon la Bible :

Ne vous tournez pas vers les idoles et ne vous faites point des dieux de métal fondu.

(Lévitique, 19, 4)

L'image est reprise régulièrement dans la littérature religieuse, par exemple dans

• la tragédie du Véritable Saint Genest (1647) de Rotrou (1)
• la tragédie Polyeucte martyr (1643) de Pierre Corneille (2)
• l'épopée Clovis (1654) de Desmarets de Saint Sorlin (3)
• la Paraphrase des psaumes (1676) d'Antoine Godeau (4)

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(1)

Vous verrez si ces dieux de métal et de pierre

Seront puissants au ciel comme on les croit en terre.

(V, 2, p. 93)

(2)

Allons fouler aux pieds ce foudre ridicule,

Dont arme un bois pourri ce peuple trop crédule,

Allons en éclairer l'aveuglement fatal,

Allons briser ces dieux de pierre et de métal.

(II, 2, v. 714-716)

(3)

Vengez votre sauveur, et brisez en tous lieux

Marbre, et bois et métal, images des faux dieux.

(Livre XXIV, éd. de 1666, p. 317)

(4)

Il ne ressemble pas aux idoles trompeuses

Qu'un sculpteur docte et diligent

Fait comme il veut d'or et d'argent,

Qui ne sont que des masses creuses,

Et que des troncs inanimés,

Que la main d'un homme a formés.

Elles on une bouche et ne peuvent rien dire,

Des yeux, mais qui ne peuvent voir,

Des oreilles, mais sans pouvoir

D'entendre un homme qui soupire,

Aucun souffle d'esprit vital

N'anime leurs corps de métal.

(Psaume CXXXIV, p. 446]

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