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Tous ces compliments sont choses inutiles
- "Il faut pour des amis des lettres moins civiles,
- Et tous ces compliments sont choses inutiles."
- L'Ecole des femmes, I, 4 (v. 279-280)
Dans une conférence du Recueil général des conférences du bureau d'adresse (1666), les compliments seront également qualifiés d'"inutiles" et de "superflus" :
- Du genre de ces choses inutiles sont les gestes et compliments, dont ils font apprentissage et qui servent à consumer une grande partie de leur temps. [...] Notre Sauveur ayant voulu à ce sujet retrancher les paroles superflues, quand il nous a laissé simplement le oui et le non pour nous expliquer.
- ("Des compliments, et si le sage en doit user", p. 159-163)
Une célèbre conversation de la seconde partie (1655) de la Clélie des Scudéry s'était attachée à une réflexion sur "la manière d'écrire des lettres" (III, 2, p. 1124-1148).
Les propos d'Arnolphe seront imités dans l'Ecole des jaloux (1668) de Montfleury :
- mais enfin entre amis
- Tous ces grands compliments devraient être bannis
.
- ( I, 9)
Plus bas, Arnolphe refusera également le "vain compliment" par lequel Horace entre en matière.
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