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Sans se tenir encor malpropre


"Comme si, condamnée à ne plus rien chérir,
La vieillesse devait ne songer qu'à mourir,
Et d'assez de laideur n'est pas accompagnée,
Sans se tenir encor malpropre et rechignée."
L'Ecole des Maris, I, 1 (v. 61-64)

L'idée avait été formulée par La Mothe le Vayer dans sa Physique du Prince (1658) :

Un homme bien avancé dans le retour, pour user de ce terme d'agriculture, a deux choses à observer. L'une de ne se négliger pas trop, ne sit pannis annisque obsitus, comme parle Térence, imitant en quelque sorte les Arabes et généralement tous les mahométans, qui sont plus curieux en habits dans l'arrière-saison de leur vie qu'en toute autre. La vieillesse a assez de rides nécessaires qui peuvent donner de l'aversion, sans se l'attirer encore par des négligences odieuses et par des impropriétés qui déplaisent toujours.
(éd. des Oeuvres de 1756, II, 1, p. 175)




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