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Mourir pour son maître
- "Monsieur, vous vous moquez, m'exposer à être tué sous vos habits, et... - Allons vite, c'est trop d'honneur que je vous fais, et bien heureux est le valet qui peut avoir la gloire de mourir pour son maître."
- Don Juan ou le Festin de pierre, II, 5
Don Juan fait référence à un épisode célèbre, narré dans le traité Des bienfaits de Sénèque, dont la traduction de Malherbe est rééditée en 1660 :
- En la guerre civile, un esclave cacha son maître, qui avait été proscrit, prit ses habits et ses bagues, et en cet équipage vint au devant de ceux qui le cherchaient et leur dit qu'il ne leur demandait point de grâce et qu'ils fissent ce qui leur était commandé et leur présenta le col. De quelle âme pensez-vous que sortit cette volonté de mourir pour son maître, en un temps où c'était une rare fidélité de ne lui procurer point la mort ? d'avoir de la pitié parmi tant de meurtres et de la foi parmi tant de trahisons; et quand on proposait des récompenses à la perfidie, de désirer la mort pour salaire de la fidélité ?
- (éd. de 1660, III, 25, p. 123)
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