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Mais la douceur achève de charmer

Un bel objet toujours sévère

Ne se fait jamais bien aimer.

C'est la beauté qui commence de plaire,

Mais la douceur achève de charmer.

Psyché, Prologue, v.17-20.

Et le charme qu'elle a pour attirer les cœurs

C'est un air en tout temps désarmé de rigueurs,

Des regards caressants que la bouche seconde,

Un souris chargé de douceurs

Qui tend les bras à tout le monde,

Et ne vous promet que faveurs.

Psyché, acte I, scène 1, vv. 274-279.

La formule fait écho à une des nombreuses maximes d'amour, rassemblées dans le Recueil de maximes et lois d'amour, Rouen (1666) :

Alors que vous vous parlerez

Dans tout ce que vous vous direz,

Amants, pas un mot de rudesse

Ni dans votre ton, point d'aigreur:

Car l'amour naît par la tendresse

Et s'entretient par la douceur.

(rééd. 1882 [p.33])

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