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Mélancolie hypocondriaque

"Je dis donc, Monsieur, avec votre permission, que notre malade ici présent, est malheureusement attaqué, affecté, possédé, travaillé de cette sorte de folie que nous nommons fort bien, mélancolie hypocondriaque, espèce de folie très fâcheuse [...] laquelle procède du vice de quelque partie du bas-ventre, et de la région inférieure, mais particulièrement de la rate, dont la chaleur et l'inflammation porte au cerveau de notre malade beaucoup de fuligines épaisses et crasses, dont la vapeur noire et maligne cause dépravation aux fonctions de la faculté princesse. "

Monsieur de Pourceaugnac, I, 8

L'idée selon laquelle la folie provient d'une inflammation des hypocondres est un lieu commun qu'illustre entre autres l'"homélie académique" "De la prudence" (Discours ou Homélies académiques, 1666) de La Mothe le Vayer :

Ne vous étonnez pas qu'ils [les Chinois] donnent à la poitrine cet avantage d'être le domicile de la sagesse; le mot de "frénétique" montre que de tout temps l'on y a aussi placé la folie, et nous ne nous éloignons pas de cette pensée, quand nous disons d'un maniaque que les hypocondres lui sont montés au cerveau et que nous l'appelons hypocondriaque.

(éd. des Oeuvres de 1756, III, 2, p. 403)

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