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La grande raison


"Tu m'oses soutenir, que Sosie est ton nom?
- Fort bien, je le soutiens; par la grande raison,
Qu'ainsi l'a fait des dieux la puissance suprême:
Et qu'il n'est pas en moi de pouvoir dire non,
Et d'être un autre, que moi-même."
Amphitryon, I, 2, v. 358-362

La garantie de la puissance divine comme fondement de la certitude est un argument avancé dans les Méditations (1641) de Descartes :

Toutes les fois que cette opinion ci-devant conçue de la souveraine puissance d'un Dieu se présente à ma pensée, je suis contraint d'avouer qu'il lui est facile, s'il le veut, de faire en sorte que je m'abuse, même dans les choses que je crois connaître avec une évidence très grande. Et au contraire, toutes les fois que je me tourne vers les choses que je pense concevoir fort clairement, je suis tellement persuadé par elles, que de moi-même je me laisse emporter à ces paroles : "Me trompe qui pourra, si est-ce qu'il ne saurait jamais faire que je ne sois rien, tandis que je penserai être quelque chose ; ou que quelque jour il soit vrai que je n'aie jamais été, étant vrai maintenant que je suis"
("Méditation troisième. De Dieu ; qu'il existe")

Dans le Discours de M. de Sorbière sur la comète. À Mgr l'évesque de Constance (1665), ce point de vue est mis en cause sur le mode ironique :

Je vous raconterai sérieusement l'opinion, ou pour mieux dire, et selon ses propres termes, le roman de ce philosophe.
Après avoir effacé de son esprit toute sorte de connaissance, et après y avoir remis cette première vérité, je pense, donc je suis, d'où s'ensuit qu'il n'est autre chose qu'un être pensant, la notion du corps, qui se fait chez lui par la seule étendue, ne lui appartenant point du tout ; parce qu'il ne sait pas même encore ce que c'est, ni s'il y en a aucune, il pousse plus avant ses pensées métaphysiques, et trouvant en soi l'imperfection, il conclut qu'il n'est pas de soi-même et que cette première cause qui l'a produit doit être bonne et incapable de le tromper.
(p. 11)



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