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Grattez du peigne à la porte
- "Grattez du peigne à la porte
- De la chambre du roi.
- Ou si, comme je prévois,
- La presse s'y trouve forte,
- Montrez de loin votre chapeau,
- Ou montez sur quelque chose
- Pour faire voir votre museau,
- Et criez sans aucune pause,
- D'un ton rien moins que naturel :
- Monsieur l'huissier, pour le marquis un tel."
- Remerciement au roi, v. 40-49
Le comportement que Molière invite sa muse à adopter contrevient aux usages de civilité à l'égard des grands, ainsi que le révèlent les traités de :
- Antoine de Courtin, au chapitre VI ("L'entrée dans la maison d'un grand et ce qu'il faut observer à la porte") de son Nouveau traité de la civilité (1671) :
- A la porte des chambres ou du cabinet, c'est ne savoir pas le monde que de heurter : il faut gratter.
- Et quand on gratte à la porte chez le roi et chez les princes, et que l'huissier vous demande votre nom, il le faut dire, et jamais ne se qualifier de Monsieur.
- (éd. de 1728, p. 46)
- François de Fenne, dans ses Entretiens familiers pour les amateurs de la langue française (1690) :
- B : Peut-on heurter lorsque l’on veut entrer chez une personne de la première qualité ?
- A : Oui, mais une fois seulement et tout doucement. […]
- B : Et lorsque l’on est dans l’antichambre, et que l’on veut entrer plus avant, comme dans les chambres ou dans le cabinet ?
- A : Il faut gratter à la porte, et si l’huissier demande le nom, il le faut dire simplement sans ajouter le nom de Monsieur.
- (p. 120-121).
La plaisanterie avait déjà été exploitée par Raymond Poisson, dans sa comédie du Baron de la Crasse (1662) :
- Je cherchai le marteau pour frapper à la porte,
- Mais je fus obligé, car je n'en trouvai point,
- De donner seulement deux ou trois coups de poing.
- L'huissier ouvre aussitôt, criant d'une voix forte :
- "Qui diable est l'insolent qui frappe de la sorte ?
- - Je n'ai point frappé fort, lui dis-je, excusez-moi,
- C'est le désir ardent qu'on a de voir le roi.
- - Mais d'où diable êtes-vous, pour être si novice ?
- Dit-il. - De Pézenas, dis-je, à votre service.
- Apprenez donc, Monsieur de Pézenas,
- Qu'on gratte à cette porte et qu'on n'y heurte pas.
- (sc. V, p. 11)
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